Американская Parallel Systems приступила к многоступенчатым испытаниям разрабатываемой компанией самоходной аккумуляторной грузовой платформы. В рамках первого этапа тестирования, проводимого совместно с Федеральной администрацией железных дорог США, на изолированном отрезке без железнодорожных переездов протяжённостью 3,2 км будет проверена работа автономной платформы без груза, а также обеспечивающих её функционирование компьютерных и телеметрических систем.

Текущему тестированию предшествовали интенсивные испытания в технологическом центре Ассоциации американских железных дорог. Целью начатых испытаний, помимо оценки эффективности разработки Parallel Systems, заявляется демонстрация безопасности её использования на дорогах, по которым одновременно перемещается обычный подвижной состав.

Компания Genesee & Wyoming, предоставившая для проведения испытаний свою 285-километровую дорогу, проходящую через штаты Алабама и Джорджия, рассматривает разработку Parallel Systems как способ составить конкуренцию региональным автомобильным грузоперевозкам контейнерами.

«Если их самоходные рельсовые транспортные средства докажут свою безопасность и эффективность, мы увидим потенциал для оживления железнодорожного движения на некоторых из наших линий в Джорджии, проходящих через сельскую местность, где сегодня доминируют грузовики», – говорится в сообщении Genesee & Wyoming.

На трёх следующих этапах испытаний планируется постепенно расширять их зону вплоть до 135-километрового отрезка с размещением сигнальщиков на переездах. На пятой стадии тестирования на платформы установят контейнеры. В рамках шестого этапа платформы будут перемещать грузы в условиях стандартного железнодорожного сообщения – наравне с другими грузовыми составами в соответствии с общими правилами при регулировании диспетчерами и без сигнальщиков. Контролировать движение платформы будет инспектор, имеющий возможность экстренно её остановить. На заключительном, седьмом, этапе из гружённых платформ составят колонны и оценят повреждения при транспортировке для сравнения с автомобильными перевозками.

Parallel Systems разрабатывает самоходную аккумуляторную грузовую платформу, способную сцепляться и расцепляться автономно, с 2020 года. Она должна составить конкуренцию грузовому автотранспорту, а её использование – не предполагать преобразования существующей железнодорожной инфраструктуры. Заявляется, что запас хода платформы составляет около 800 км, а полная зарядка аккумулятора занимает один час.