После двух лет испытаний DB Cargo объявило о запуске в эксплуатацию цифровой автосцепки DAC (Digital Automatic Coupler). Презентация первого грузового поезда с такой технологией проходит в рамках программы «Дни соединения Европы» в Брюсселе. 

Хартия по созданию унифицированной цифровой автосцепки DAС была принята в январе 2021 немецким Союзом поставщиков грузовых вагонов. Внедряться будет версия DAC типа 4: в автоматическом режиме происходит не только сцепление вагонов, но и соединение тормозной магистрали. За счет встроенных в систему датчиков в автоматическом режиме можно проверить тормоза, контролировать сцепку-расцепку вагонов на сортировочных станциях. Система оснащена средствами соединения шин электропитания и передачи данных. Это позволяет автоматически опробовать тормоза грузового поезда, внедрить электропневматический тормоз, а также контролировать целостность поезда бортовыми средствами. При этом подразумевается возможность дооснащения DAC типа 4 до автосцепки DAC типа 5 (с дистанционно управляемой расцепкой).

В проекте DAC4EU участвуют компании Rail Cargo (Австрия), DB Cargo, SBB Cargo и владельцы грузовых вагонов Ermewa, GATX и VTG. Консорциум возглавляет Deutsche Bahn. Член правления DB и генеральный директор DB Cargo Rail Сигрид Никутта отметила, что сейчас грузовой поезд с технологией цифровой автосцепки успешно завершил двухлетние испытания. 

«Первые клиенты в сфере железнодорожных грузовых перевозок теперь должны получить выгоду от новой технологии. Наш общий опыт затем перейдет в серийное производство», - рассказала гендиректор DB Cargo Rail. 

В сентябре 2020 представители европейского сектора грузовых железнодорожных перевозок подписали меморандум о взаимопонимании, согласно которому к 2030 году на территории всего ЕС будет развернута цифровая автосцепка. Стоимость переоборудования грузового парка оценивалась в объеме €6,5-8,5 млрд. В Германии расходы составят порядка €1,5 млрд. В 2022 году в Федеральном министерстве транспорта и цифровой инфраструктуры Германии заявляли, что внедрение цифровой автосцепки в отдельно взятой стране не имеет смысла, поэтому необходимо максимально расширить географию участников проекта, включив в него большинство европейских стран.