В итальянском Тренто состоялась презентация полноразмерного прототипа RailEvo — системы автономного железнодорожного транспорта, работающего по принципу такси. Проект разработан одноимённым итальянским стартапом при поддержке оператора общественного транспорта города Trentino Trasporti, исследовательского центра Fondazione Bruno Kessler и агентства по экономическому развитию Trentino Sviluppo.
 
По словам министра транспорта провинции Трентино-Альто-Адидже Маттиа Готтарди, технология может стать альтернативой традиционным перевозкам в горных и межмуниципальных районах провинции из-за их дороговизны и сложности. Транспорт рассчитан как на перевозку пассажиров, включая людей в инвалидных колясках и велосипедистов, так и на доставку грузов.
 
Из-за того, что в Италии преобладают однопутные линии (порядка 60% всей сети) разработчики машины создали и запатентовали технологию «вертикального стрелочного перевода» - возможности за счет раздвижных колесных пар Mecanum, позволяющих двигаться вперед, назад и вбок, и дополнительного верхнего рельса приподнимать машину над путями, перемещая её в сторону для того, чтобы пропустить встречное такси, перемещающееся по тому же пути.
 
Генеральный директор RailEvo Никола Моска сообщил, что система будет работать по принципу «железнодорожного такси»: пассажиры смогут через мобильное приложение вызывать транспорт в любое время суток. Пользователям предложат разные тарифы — как для индивидуальной поездки без остановок, так и для поездки с другими пассажирами. Пассажировместимость такси – от четырех до шести человек, максимальная скорость – 100 км/ч.

Похожий проект был представлен во Франции в феврале этого года - опытный образец беспилотного аккумуляторного пассажирского локомобиля Ferromobile на базе электромобиля Peugeot Traveller. Он разрабатывается для внедрения перевозок по требованию на неиспользуемых участках национальной железнодорожной сети в сельской местности с функцией «последней мили» по автомобильным дорогам.